Manchmal beginnt ein eigener Laden mit einer Geschäftsidee. Und manchmal mit einem Wunsch, der schon viel länger da ist. Bei Niki’s Soul ist es von beidem etwas. Emma und ihr Partner Yewgeniy haben viele Jahre in der Gastronomie gearbeitet, bevor sie beschlossen: Jetzt machen wir es selbst. Frischer, persönlicher und ein bisschen anders als das, was man schon überall kennt. Ein Ort für richtiges Frühstück, hausgemachten Kuchen, gutes Essen – und vor allem für Menschen.
Als die ehemalige Apotheke nach langer Leerstandszeit frei wurde, kämpften die beiden mehrere Monate um die Räume – und konnten schließlich genau dort ihren Traum verwirklichen. Auch der Name erzählt diese Geschichte. „Niki“ hieß Emmas Mutter, die sich immer gewünscht hatte, dass ihre Tochter einmal einen eigenen Laden eröffnet – am liebsten gemeinsam mit ihr. Dazu kam es leider nicht mehr: Emmas Mutter verstarb im Jahr vor der Eröffnung. Mit Niki’s Soul lebt ihr Wunsch trotzdem weiter. Ein Café mit ihrem Namen und mit ganz viel von dem, was Emma und Yewgeniy selbst hineinbringen: Herz, Persönlichkeit und eben Seele.
Kulinarisch treffen dabei zwei Leidenschaften aufeinander. Emma ist fürs Backen zuständig und bringt dabei Rezepte ihrer Mutter mit. Yewgeniy gehört die Küche. Er bringt rund 18 Jahre Gastro-Erfahrung mit und setzt vor allem auf eines: gute, frische Zutaten. Statt Fertigprodukten sollen eine gute Tomate, eine reife Avocado, frische Zitrone und ein bisschen Können für Geschmack sorgen. Denn, so die Überzeugung der beiden: Einfach kann ziemlich gut sein, wenn die Qualität stimmt.
Dabei war Niki’s Soul von Anfang an ein Konzept in Bewegung. Gestartet sind die beiden mit Kuchen, Säften und belegten Broten. Doch schon nach wenigen Tagen wurde klar: Der Kiez will mehr. Die Gäste fragten nach richtigem Frühstück – also gab es richtiges Frühstück. Es kamen Eierspeisen hinzu, später Bagels, die jeden Morgen frisch geholt und mit viel Liebe angerichtet werden. Dazu Salate, besondere Kressen, Blüten und all die kleinen Details, bei denen man merkt: Hier isst das Auge tatsächlich mit.
Und Niki’s Soul soll weiterwachsen. Im Winter kommen Suppen und wechselnde Gerichte auf den Tisch, zur Weihnachtszeit Stollenkonfekt, Plätzchen und heiße Drinks. Perspektivisch soll aus dem Frühstückscafé am Abend auch mal eine kleine Tapas-Bar werden – vielleicht sogar mit Musik. Morgens Kaffee, abends spanische Tapas mit ukrainischem Einschlag: Emma und Yewgeniy treffen sich mit ihren Ideen irgendwo in der Mitte. Und genau dort wird es interessant.
Besonders wichtig ist den beiden aber das Drumherum. Sie kaufen bei anderen Geschäften im Kiez ein, empfehlen Nachbarn weiter und freuen sich, wenn Gäste bekannte Gesichter mitbringen. Viele Stammkund:innen kennen die beiden noch aus ihrer früheren Gastronomiezeit, andere sind in den ersten Monaten neu dazugekommen. So wächst nach und nach etwas, das für die beiden fast wie eine kleine Familie funktioniert.
Vielleicht ist genau das die Seele von Niki’s Soul: kein fertig ausgedachtes Konzept, das einfach abgespult wird, sondern ein Café, das gemeinsam mit seinen Gästen und seinem Kiez wächst. Stück für Stück, Idee für Idee – und mit einer Geschichte im Hintergrund, die dafür sorgt, dass dieser Laden von Anfang an mehr war als nur ein Café.
